Classe di composti organici formati da una catena alifatica a cui è attaccato un gruppo ossidrile caratteristico; hanno formula generale R-OH e suffisso caratteristico -olo. Si classificano in alcoli primari, secondari e terziari a seconda che il gruppo funzionale sia legato a un carbonio primario, secondario o terziario. Gli alcoli a corta catena sono solubili in acqua.